「灰色の男達」は、人々から「時間」を分けてもらい「成功」を提供する。
この本では悪者のように描かれているが、どこかそうとは言い切れないでいる自分が存在する。
それはなぜか、時間を分け与えて成功を手にいれられるのであれば、そう悪い話ではないと思えるからだ。
我々が普段目にする、それどころか好んで手にする「自己啓発」系の本の数々は、「時間管理術」、「スケジュール管理」など「灰色の男達」が好むような文言で成り立っている、といっても過言ではない。
アプリストアの「仕事効率化」ジャンルでは、ToDoリスト、プロジェクト/スケジュール管理ツールが常に上位にランクインしていて、私も毎日、このようなアプリにお世話になっている。
現代社会の仕組みとして用意されている学校教育を受け、一生懸命就職活動を行い企業で働いて「成功」を目指している人々にとって、時間を管理することは、至極当たり前の行為である。
むしろ学校での試験/受験対策、仕事でのプロジェクト進行において、時間管理/スケジュール管理は欠かせないアクションである。
主人公の「モモ」は、成功に導いてくれる「灰色の男達（時間泥棒）」の真逆の立ち位置で、「幸せ」を象徴する。
物質的な豊かさとは縁がないものの、モモを訪ねることで、様々な悩みや問題が解決され平和な気持ちになり、近所の子供たちはみんなで想像の国を作り出して冒険しながら楽しく遊ぶ。
人々は十分な時間の中で誰もが仲良く幸せを感じながら生活することができる。
人間は成功と幸せ両方を手に入れたいと願っている。
一般的に、成功を手に入れると幸せになれると信じ、成功した後に家族や友達と楽しい時間を過ごしたい、という考え方がある。
しかし、成功のためにすべての「時間を投資」して、前だけをみて一生懸命働いて、社会で成功を手に入れた後に周りを見ると、いつの間にか家族や友達から遠く離れてしまっていることもある。
だからと言って、現代の人々はモモのような生き方に、両手を挙げて賛成することにも抵抗がある。
なぜなら、いつも余裕のある時間を家族と過ごしながら、友達と楽しい付き合いを維持し幸せを満喫することは、確かに誰もが夢見る状況であるが、そのためには「お金」が必要であり、お金を手に入れるためにはそれなりの「成功」が必要で、稼ぐための「時間」を要するからである。
この本では人々が望んでやまない2つの要素である「幸せ」と「（時間を捧げて得た）成功」を天秤の両端にかけて、読者に問いかけている。
また、本の中では両方を手に入れる登場人物が見当たらないので、おそらくそれは読者の選択肢に委ねられていると考えられる。
ここで、以前どこかで耳にしたお話。
あるビジネスマンが忙しいプロジェクトが一段落して、久しぶりに休暇を取って南の島に旅行に行った。
ボートに乗ってゆったりとした時間を満喫していた時、島のガイドの人に質問されたそうだ。
「お客さんはお金をたくさん稼いで、どんな生活を夢見ていらっしゃるのですか」
「そうですね。このような南の島で、時間を忘れて家族とおいしい魚を堪能しながら、ゆったりと暮らしたいですね」
「それは、いまの私の生活と変わらないですね」
自分にとって幸せとは何か、成功とは何か。
バランスよく、日々幸せを感じながら成功することを見つけること、そのための、自分のオリジナルの基準を持つことが我々に宿題として課された気がする。
"Men in Grey" provide "success" by having people divide "time".
Although depicted as a bad guy in this book, I can't always say so.
For some reason, it doesn't seem like a bad story if you give it time and get success.
Many of the "self-development" books we usually see or like to get are made up of words that "gray men" might like, such as "time management" and "schedule management".
In the "work efficiency" genre of the app store, to-do lists and project / schedule management tools are always ranked high, and I am indebted to such apps every day.
Managing time is a very common practice for people who have received school education, which is prepared as a mechanism of modern society, are working hard to find employment, and are aiming for "success" by working at a company.
Rather, time management / schedule management is an indispensable action for examination preparation at school and project progress at work.
The main character, "Momo," who symbolizes "happiness," stands in the exact opposite of the "Men in Grey," who lead to success.
The way of life is far from material richness, but by visiting Momo, people can solve various worries and problems and feel peaceful, and the children in the neighborhood have fun while playing by adventure in their imaginary world. People have plenty of time and everyone can live with happiness.
People want to get both success and happiness.
There is an idea that you can be happy if you get success, and you want to have a good time with your family and friends after you succeed.
However, there are situations where you are far from your family and friends when you invest all your time for success, look ahead, work hard, and look around after you have succeeded in society.
That said, modern people are also reluctant to unconditionally agree with a way of life like Momo.
Because it's certainly a dream situation for everyone to spend plenty of time with their families, maintain fun relationships with their friends, and enjoy happiness, but that requires "money."
And it takes a certain amount of success to get money, and it takes "time" to make money.
This book asks the reader with two elements that people are dying for, "happiness" and "success" at both ends of the balance.
Also, I don't see any characters in the book to have both got, so it's probably left to the reader's choice.
Here is a story I heard somewhere before.
A businessman has completed a busy project and has taken a vacation for the first time in a long time to travel to the southern islands.
He was asked by an island guide when he was enjoying a relaxing time on a boat.
"What kind of life do you dream of if you make a lot of money?"
"Well, I want to live comfortably on such a southern island, forgetting time and enjoying delicious fish with my family."
"It's the same as my life now."
What is happiness and what is success for an individual?
Finding a well-balanced way to succeed while feeling happy every day. And I think it is our homework to have our own original standards for that.
